传说孔子降生的前一天傍晚，有麒麟降临孔府阙里人家，并吐玉书，上面写有“水精之子孙，衰周而素王，徵在贤明。”意在告知众人：孔子不是一个凡人，虽未居帝王之位，却有帝王之德，堪称“素王”。
麒麟所吐之书为“河图洛书”，《易·系辞上》有云：“河出图，洛出书，圣人则之。”它是河洛文化的滥觞，是中华文明的源头。传说，伏羲氏据此绘制八卦图，演绎出六十四卦，成周易之祖，揭示、探索天象及宇宙之道。
唐代诗人杜甫有诗为证：“君不见徐卿二子生奇绝，感应吉梦相追随，孔子释氏亲抱送，并是天上麒麟儿”。逐渐地，麒麟演化出送子之意，“麒麟送书”“麒麟送子”成为祝颂之辞，喻义早得贵子。
故宫博物院｜清·五彩麒麟送子图长方瓷板
传说中的麒麟，人类赋予了她十分优秀的品质，其性温善，不覆生虫，不折生草，头上有角，角上有肉。设武备而不用。体现了麒麟仁厚性善的谦谦君子之风，因而被称之为“仁兽”。
故宫博物院｜清·蓝色缎金线绣麒麟图挂屏
《礼记-水运》：“山出器车，河出马图，凤凰麒麟，皆在效橄。”“橄”同“薮”，即沼泽。我国古代汉砖上麒麟的图案与马和鹿的样子相似。
总之，“麒麟吐书”这一造型喻义悠远。它传达出对于圣人、明君的祈慕，也印证着德性善业，君子能够胸怀天下，并臻于良治。同时，它传递着中国人自古以来对于人才的渴求，中国家庭对于德行、知识的重视，对于男性生殖力的崇拜。它是超验的意象，象征着中华民族从远古伊始，敬德尊识，祈颂子孙后代绵延，传承善念，缔造伟业。
清宫旧藏｜清乾隆·玉麒麟吐书
本期这件玉麒麟以整块和田青白玉圆雕而成，四肢跪卧，牛蹄形足，高鼻圆眼，头生双角，鬃发飘于脑后，尾向背卷并紧贴。用麒麟负书题材表现祥瑞降临，麒麟吐玉书这一主题，从古至今都有着很深的文化影响力，因此民间工匠总是将它雕刻得十分精致完美，并且安置于气氛相融的地方。
呗美网拍第18期
明·青白玉麒麟背书摆件
精选拍品
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元·白玉红沁童子
白玉质，局部有沁，略呈朱色，玉质细密，包浆醇厚。圆雕童子呈立姿状，头梳双髻，额际饱满，宽鼻弯眉，笑逐颜开，面部刻画饱满细腻，欢悦的神态被表现得淋漓尽致。身著短衣，下穿肥裤，以阴刻线表现衣褶，手持如意，憨态可掬，寓意吉祥。全器雕刻细致，线条疏朗，刀法娴熟，线条流畅，沁色宛如云霞，更添喜庆之气息。
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清·白玉人物纹子冈牌
白玉材质，玉质细腻晶莹，温润如荔枝。整体作长方牌形，顶部带有打孔，双面工浅浮雕纹饰。正面牌头作两只小龙，下方作人物图案。背面牌头作两相背的回身小龙，下方减底阳文书写诗句，后落子冈款。整体造型精致典雅、美观大方，雕琢细腻、布局和谐，为难得的收藏佩戴精品。
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清·白玉痕都斯坦马首刀
刀柄由白玉雕琢而成，用料纯净。器表浮雕花叶纹，插刃处琢作两枚翻卷的莨苕叶，由之生出一束重瓣西番莲。柄尾为内曲马首型，颌下马缰与插刃处相交，形成护手。器型似古印度坎查剑柄样式制作，工艺精湛，弥可珍藏。刀身表面纹路如水波层层分布，透出微蓝色。痕都斯坦短刀很受藏家喜爱，甚至包括对玉器工艺极为挑剔的乾隆皇帝。据《西清续鉴》记载，乾隆二十九年，位于中亚地区的博洛尔部向乾隆进献了一批兵器，其中有一柄用和阗玉做柄的剑，乾隆非常欣赏，并为之赋诗：“文列星行光溢涛，切昆纽似断秋毫，于阗西去千余里，更数寻常玉霸刀”。诗中的“玉霸刀”即指用玉作柄的刀。此刀雕工细致，小巧精致，弥可珍藏。
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